Cateterismo Cardíaco: o que é, para que serve e como é feito

O cateterismo cardíaco é um exame invasivo utilizado para investigar o funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos. Ele permite visualizar estruturas internas com precisão e identificar alterações, como obstruções nas artérias, doença arterial coronariana ou problemas nas válvulas cardíacas.

Durante o procedimento, o médico realiza a inserção do cateter — um tubo fino e flexível — por uma artéria ou veia, geralmente na região da perna (femoral) ou do braço (radial), até alcançar o coração.

Com o auxílio do contraste e da tecnologia de raio X, é possível analisar o fluxo sanguíneo, detectar placas de gordura e avaliar se há comprometimento no bombeamento do coração.

Para que serve o cateterismo cardíaco

O cateterismo cardíaco é indicado tanto para diagnóstico quanto para tratamento de doenças cardiovasculares. Ele permite ao especialista confirmar suspeitas clínicas, esclarecer sintomas como dor no peito, e entender a gravidade de condições como insuficiência cardíaca ou arritmias cardíacas.

Além disso, o exame ajuda a:

• avaliar o grau de obstrução das artérias coronárias;
• medir a pressão arterial dentro das câmaras cardíacas;
• verificar alterações nas válvulas cardíacas e no fluxo sanguíneo;
• guiar procedimentos terapêuticos, como angioplastia e colocação de stent.

Quando é indicado o cateterismo cardíaco

O cateterismo cardíaco é indicado quando há necessidade de investigar sinais ou sintomas que sugerem doenças no coração, principalmente em pacientes com fatores de risco como hipertensão, diabetes ou histórico familiar de problemas cardíacos.

Esse exame costuma ser solicitado em casos de:

• dor no peito (angina) que não melhora com medicamentos;
• suspeita ou confirmação de doença arterial coronariana;
• avaliação de insuficiência cardíaca ou queda na força de bombeamento do coração;
• suspeita de arritmias cardíacas;
• alterações em exames como eletrocardiograma, ecocardiograma ou teste ergométrico;
• investigação de sopros cardíacos e possíveis alterações nas válvulas cardíacas.

Também pode ser necessário em avaliações pré-operatórias, principalmente antes de cirurgias cardíacas ou transplantes, e em alguns casos de malformações cardíacas congênitas.

Como é feito o cateterismo cardíaco

O cateterismo cardíaco é realizado com o paciente acordado, com leve sedação e anestesia local na região da punção (braço ou virilha).

Após a inserção do cateter por uma artéria, o médico injeta um contraste para visualizar em tempo real o interior do coração e dos vasos sanguíneos, por meio de imagens geradas por raio X.

Esse processo permite identificar lesões, obstruções ou malformações. Se necessário, o procedimento pode ser complementado com intervenções como colocação de stent, ablação ou biópsias cardíacas.

O exame dura em média 30 a 60 minutos.

Exames complementares

Antes de indicar o cateterismo cardíaco, o cardiologista costuma solicitar outros exames não invasivos para avaliar a saúde do coração. Esses testes ajudam a identificar alterações funcionais e estruturais que justificam a realização do cateterismo.

Entre os exames complementares mais utilizados estão:

• Ecocardiograma: exame de imagem que avalia o funcionamento das válvulas cardíacas, a força de contração do músculo e o fluxo de sangue dentro do coração.
• Teste ergométrico: avalia alterações com esforço físico.
• Cintilografia do miocárdio: avalia a presença de áreas com baixa irrigação sanguínea, ajudando a detectar a doença arterial coronariana.
• Ultrassonografia intravascular: utilizada em alguns casos durante o próprio cateterismo, permite visualizar com precisão o interior dos vasos sanguíneos.
• Tomografia de coerência óptica (OCT): podem ser realizados junto ao cateterismo para melhor visualização das artérias.

Esses exames ajudam a guiar a decisão médica, evitando a realização de procedimentos desnecessários e direcionando melhor o tratamento de acordo com cada caso.

Cuidados antes e depois do exame?

Por ser um exame invasivo, o cateterismo cardíaco exige alguns cuidados importantes antes e após sua realização para garantir segurança e bons resultados.

Antes do exame:

• É necessário fazer jejum de 4 a 6 horas.
• Informe ao médico o uso de medicamentos como anticoagulantes, remédios para diabetes, ou qualquer alergia a iodo ou contrastes.
• Mulheres devem avisar se estão grávidas ou pretendem engravidar.
• Leve exames anteriores e vá com um acompanhante, já que pode haver sedação.

Depois do exame:

• O paciente permanece em repouso absoluto por algumas horas.
• Em geral, o retorno para casa ocorre no mesmo dia, mas em alguns casos pode ser necessário um pernoite no hospital.
• Nas primeiras 24 a 48 horas, evite esforços físicos, subir escadas ou carregar peso.
• Beba bastante água para ajudar na eliminação do contraste usado durante o exame.
• Observe o local da punção (virilha ou braço) e informe ao médico se houver sangramento, dor intensa ou inchaço.

A recuperação costuma ser tranquila, e a maioria dos pacientes retoma suas atividades normais em poucos dias — sempre seguindo as orientações médicas.

Riscos do cateterismo cardíaco

O cateterismo cardíaco é considerado um exame seguro, especialmente quando realizado por profissionais experientes e em ambiente hospitalar adequado. No entanto, por se tratar de um procedimento invasivo, existem alguns riscos, como em qualquer intervenção médica.

Entre as possíveis complicações estão:

• Reações adversas ao contraste iodado, como náuseas, coceira ou, raramente, reações alérgicas mais graves;
• Sangramento ou hematoma no local da punção (braço ou virilha);
• Infecção no ponto de inserção do cateter (raro);
• Arritmias cardíacas durante ou logo após o exame;
• Lesão em vasos sanguíneos, principalmente se houver fragilidade ou calcificações;
• Em casos mais raros, podem ocorrer infarto do miocárdio, derrame cerebral ou lesões renais devido ao contraste.

O risco é maior em pacientes com idade avançada, diabetes, insuficiência renal, ou que estejam passando por um infarto agudo do miocárdio.

Por isso, é fundamental que o cateterismo seja indicado com critério e realizado em centros especializados.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia, o cateterismo é um dos principais exames para diagnosticar obstruções coronarianas.

Dúvidas frequentes sobre cateterismo

O cateterismo dói?

Não. O exame é feito com anestesia local, e em alguns casos, o paciente também recebe sedação leve. É comum sentir apenas um leve desconforto no local da punção (virilha ou braço), mas não há dor durante o procedimento em si.

Preciso ficar internado após o cateterismo?

Na maioria dos casos, o exame é ambulatorial e o paciente é liberado no mesmo dia. Porém, se for necessária uma intervenção como uma angioplastia, pode ser indicado permanecer em observação por 24 horas.

O exame serve só para diagnóstico?

Não. Além de diagnóstico, o cateterismo pode ter função terapêutica. Durante o exame, o médico pode desobstruir artérias com balão, implantar stents ou até realizar procedimentos como ablação cardíaca para tratar arritmias.

O que não posso fazer depois do exame?

Após o cateterismo, é importante:

• Manter repouso nas primeiras horas;
• Evitar esforços físicos por alguns dias;
• Beber bastante água para eliminar o contraste.

Fique atento a sinais como dor intensa, inchaço ou sangramento no local da punção.

Cateterismo pode causar infarto ou derrame?

São complicações raras, mas possíveis — principalmente em pacientes com infarto agudo do miocárdio em andamento, diabetes descompensado ou idade avançada. Por isso, é fundamental que o exame seja feito com indicação médica adequada e por equipe especializada.